じいさん散歩に行く

ちょっと認知症が進んで来ると、じいさんは家を抜け出すことが多くなった。家人の目を盗んでこっそり出かけるから始末が悪い。まあ私はクラブに行ってるし、父母は仕事、弟は遊び歩いて、家にはばあさんしかいない。そのばあさんもじいさんのことを気にかけない。じいさんにしてみればこっそりと出かけるチャンスは多い。

認知症の事情を知っている近所の人が、じいさんを見つけるたびに、

「おじいさん。散歩に行くんですか？」

と声を掛けてくれる。ばあさんよりよっぽど頼りになる。

親切に連れて帰ってくれる人もいたし、連絡をくれた人もいた。

大抵はそんなこんなで家に帰ってしまう。

しかし、近所の人の目がいつもあるとは限らない。そんなときはそのまま、車の通る道まで出てしまう。車の通る道と言っても、実際にはめったに車が来るわけではない。なにしろ田舎なのである。もっとも、最近は田畑が住宅地化したので、少しは車が増えたようではある。

ばあさんは、

「じいさんがいなくなったから探してこい」

い言う。私が家にいるときは自転車で探しに行く。じいさんはとぼとぼと歩くが、意外と遠いところまで行っていることがある。

じいさんは運のいいことに車に轢かれることもなかった。